Qu'est-ce que timeo danaos et dona ferentes ?

"Timeo Danaos et dona ferentes" est une phrase en latin qui signifie "Je crains les Grecs, même lorsqu'ils apportent des cadeaux". Cette citation est tirée de l'Énéide, un poème épique écrit par le poète romain Virgile au 1er siècle avant notre ère.

Dans l'Énéide, il est dit par Laocoon, un prêtre troyen, lorsqu'il met en garde le peuple de Troie contre la méfiance à l'égard du cheval de Troie offert par les Grecs. Laocoon pressent que le cheval est un piège et conseille de ne pas le ramener à l'intérieur des murs de la ville. Malheureusement, ses avertissements sont ignorés et le cheval de Troie est introduit dans la cité, permettant ainsi aux Grecs de lancer une attaque surprise et de détruire Troie.

Cette célèbre phrase est devenue proverbiale pour exprimer le sentiment de méfiance envers les intentions cachées des autres, même lorsqu'ils présentent des actes de générosité ou des cadeaux apparents. Elle souligne l'importance de la prudence dans les relations et met en garde contre la naïveté et la confiance aveugle.